群れ界隈アニア

今回は同じ時代・同じ場所に生きていた恐竜たちを想像しながら、物語風でお届けします。

白亜紀後期の北アメリカ。
森の向こうを見つめる1頭のティラノサウルス。

大きなアゴと巨大な歯が特徴のティラノサウルスだが、視力も優れていたと考えられている。
前向きについた両目は立体視の能力に優れ、
獲物との距離感を正確につかんで強力な一撃を叩き込むことができたようだ。
そのティラノサウルスの目が、遠くで動く影をとらえた。

「あれは何だ？」
低い姿勢の影の正体はアンキロサウルス。
「鎧竜」の名にふさわしい、全身を硬い装甲でおおった恐竜だ。
大きな骨のかたまりが付いたしっぽは、巨大なハンマーそのもの。
振り回されたハンマーが命中すれば、 大けがはまぬがれないだろう。
ティラノサウルスは慎重に距離を詰めていく。

そのとき、
ドシン！ドシン！
地面を揺らしながら、 木かげからもう1頭の恐竜が現れた。
顔に3本の大きな角、最大最強の「角竜」トリケラトプスだ。
ライバルや敵に立ち向かうための強力な武器を備えているだけでなく、
首は大きなフリルで守られている。

2頭の強敵を前に歩みを止めるティラノサウルス。
身をかがめ、ハンマーをゆり動かすアンキロサウルス。
攻防一体の頭を振りかざすトリケラトプス。

ティラノサウルスは何のために戦うのか？
アンキロサウルスのハンマーは何を砕くのか？
トリケラトプスの角は何を守るのか？

約6700万年前の北アメリカ西部。
ティラノサウルス、 アンキロサウルス、 トリケラトプスは
同じ環境の中で暮らしていたことがわかっている。
こうしたにらみ合いも、決してめずらしいことではなかったかもしれない。

突然ですが、サメ、イルカ、クジラ、シャチの仲間見分け方クイズです。

問題｢左の写真の生物を、哺乳類と魚類に分類してください｡｣

答え：
哺乳類は、
シロナガスクジラ、マッコウクジラ、
シャチ、カマイルカ。
魚類は、
ジンベエザメ、ホホジロザメ　です。

魚類と哺乳類、全然違う生物なのに、同じ環境に適応することによって、
似たような形状や能力を持つことを「収斂進化（しゅうれんしんか）」といいます。

では、魚類か哺乳類を見分けるには
どうしたらよいでしょうか？

簡単な見分け方は “尾びれの向き” です。
クジラなどの哺乳類は、尾びれが “横向き” 。
サメなどの魚類は “縦向き” 。

体をくねらす方向も、魚が横に動かすのに対してクジラは縦に動かします。
アニアでも、その動きをしっかり再現できます。

どちらか分からなくなったら、自分がバタ足で泳ぐとき、脚がどの向きに動いているかを思い出してみましょう。

昆虫界の2大スターといえば、もちろんカブトムシとクワガタムシ。
子どもから大人まで幅広く、飼育はもちろん、コレクションとしての標本も人気が高い。
しかし、標本を自分で作るのって、洗ったり乾かしたり針で刺したり、作り方もよくわからないし、その後の保管状態にも気を使わないといけないし、なんだか大変そうですよね。
そんな人には、アニアを使った「昆虫標本（風）ディスプレイ」がおススメ。

お気に入りのケースを用意したら、アニアを自由に並べてセットするだけ。
ALサイズのアニアなら、羽を広げたかっこいいポーズもできてしまいます。
昆虫が好きな方には、お部屋のインテリアやお子様の創作にもおすすめです。